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🌐 | ¿Qué enseñanzas deja esta película estadounidense —cuyo nombre original es «The Outfit»— acerca del poder?
El film
Generalidades
The outfit (El atuendo) —presentado como «El sastre de la mafia» en el mercado hispanohablante— es un thriller estadounidense que se estrenó a inicios de 2022. Con 106 minutos de duración total, ofrece una sesión repleta de intriga y suspenso, con giros de guion impredecibles, pequeñas subtramas que se entretejen en la trama principal, tensión casi constante y una pizca de —sutil— humor inglés.
La película está dirigida por Graham Moore y tiene como protagonista al actor Mark Rylance, quien interpreta el papel de Leonard Burning, un profesional británico de la costura. Ambientada en la ciudad Chicago de la década de 1950, la historia tiene una particularidad interesante, y es que transcurre en un único escenario: un taller de sastrería que es propiedad de Leonard.
El resto del elenco actoral está compuesto por: Johnny Flynn (como Francis), Zoey Deutch (como Mable Shaun), Dylan O’Brien (como Richie Boyle), Simon Russel Beale (como Roy Boyle), Nikki Amuka-Bird (como Violet LaFontaine) y Alan Mehdizadeh (como Monk).
Sinopsis
Leonard es un individuo meticuloso y detallista en sus labores de sastrería, a la par que reservado y observador en sus relaciones cotidianas.
Leonard trabaja en compañía de su asistente y recepcionista, Mable, quien reconoce abiertamente no querer estar allí, ya que su único anhelo es viajar y conocer el mundo. Esta mujer mantiene una relación sentimental con el presumido y prepotente Richie Boyle, hijo del jefe de la mafia inglesa Roy Boyle.
Tanto el dúo Boyle como Francis —el principal sicario de esta organización delictiva—, utilizan el negocio de Leonard como escondite de dinero negro. Asimismo, también emplean la caja fuerte disponible en el lugar para intercambiarse mensajes secretos entre los miembros de la banda. El sastre acepta esto con resignación, sencillamente debido a que la familia de mafiosos y sus colaboradores son sus mejores clientes, pues son los únicos que pueden permitirse pagar el alto precio de sus confecciones en esa zona de la ciudad.
La vida de Leonard se ve amenazada cuando, una fría noche de invierno, los gángsters lo envuelven en un peligroso dilema que pondrá a prueba su ingenio y supervivencia.
Trama y desenlace
❕️[Alerta de spoiler]❕️ A continuación, se revela información clave sobre el contenido de la película. Para aquellos lectores que no quieran anticiparse a conocer esos detalles, se sugiere avanzar directamente a la sección «Análisis de contenido«
Una noche, en medio de un enfrentamiento con la familia rival LaFontaine, Richie recibe un disparo y resulta herido en su abdomen. El vasallo Francis se encarga de trasladarlo sigilosamente hacia la sastrería donde, a punta de pistola, obliga a Leonard a curar sus heridas del heredero de la organización. Asimismo, también le exige esconder un maletín. Dicho objeto contiene una copia de una grabación del FBI con información sensible y detallada sobre las operaciones de la banda, presuntuosamente proporcionada por The Outfit, un sindicato nacional fundado por Al Capone.
Luego de contactar con su jefe Roy para relatarle lo sucedido con su vástago, Francis se marcha y deja solos a Leonard y al malherido Richie. Gracias a sus destrezas con el hilo y las agujas, el sastre logra estabilizar la hemorragia de Richie. Justo allí es cuando ambos mantienen una conversación mano a mano, donde el futuro cabecilla le dice a Leonard que sospecha acerca de un posible soplón en el grupo, pues pareciera que los enemigos de LaFontaine conocen todos sus movimientos, y está convencido de que el casette que se halla en el portafolio revela de quién se trata. Leonard le sugiere a Richie que Francis podría ser el delator y, por eso, cuando este último regresa a la sastrería, ambos mafiosos mantienen una fuerte discusión. Francis termina matando a Richie.
El asesino nuevamente obliga a Leonard a actuar contra su voluntad, exigiéndole, por un lado, esconder el cuerpo justo antes de que llegara el gran capo y, por otro, mentir acerca del paradero del difunto. Una vez que Roy arriba al lugar junto a Monk —su guardaespaldas—, Francis le asegura que Richie había decidido salir de la sastrería por cuenta y voluntad propia. Se ofrece a ir a buscarlo —excusándose en el peligro que supone que el gángster, lesionado y tan exhaustivamente buscado por sus enemigos, esté caminando por las calles en solitario— y Roy acepta. Francis, entonces, parte inmediatamente. Estando solos Leonard, Monk y Roy, este último nota el abrigo de su hijo en la trastienda y, deduciendo que es ilógico que Richie saliera sin él en una noche tan fría, descubre la mentira y comienza a amenazar a Leonard, aunque no logra conseguir pista alguna.
Un rato después, Francis regresa a la sastrería con Mable a cuestas, alegando que había encontrado sangre de Richie en el apartamento de aquella mujer y sugiere que ella es la soplona. Roy le ordena a Monk que la torture para obtener más información, pero Leonard logra distraerlo revelándole la razón por la que llegó a Chicago. El sastre relata que su esposa y su hija murieron en un incendio ocurrido en el antiguo taller de su propiedad, ubicado en Savile Row, la famosa calle londinense en la que pululan tiendas de dicho rubro. En ese momento suena el teléfono de la tienda y es el propio Leonard quien se encarga de contestar. Al colgar, miente diciendo que la llamada era de Richie y que este quiere ver a su padre, detallando el punto concreto de la carretera en el que lo estaría esperando. Roy decide ir a su encuentro en compañía de Monk, pero Francis se queda. Leonard, en tanto, intenta convencer al rufián de traicionar a su jefe Roy.
Utilizando a Mable, el sastre le revela que la recepcionista resultó ser la chivata que había estado vendiendo datos de la banda de los Boyle, tanto a miembros de LaFontaine como a agentes del FBI. Y es que con Roy muerto en manos de la mafia rival y ya sin el obstáculo que representaba Richie, Francis podría convertirse en el nuevo jefe. Continuando con su plan, Leonard le ordena a Mable llamar a Violete LaFontaine para facilitarle la ubicación exacta de Roy y ofrecerle comprar la grabación del casette guardado en el maletín. Violet acepta el trato y se traslada a la tienda. Francis se esconde en la parte trasera para matarla apenas ingrese. No obstante, Leonard se lo advierte a ella y a sus guardaespaldas, quienes lograron dispararle. Mable recibe el pago por la cinta de audio y Violet se retira de la sastrería junto a sus hombres.
Leonard le cuenta a Mable que él había sido el responsable de todo lo ocurrido aquella noche, ya que desde hacía mucho tiempo venía engañando a la familia Boyle plantando mensajes falsos provenientes de The Outfit y que, además, estaba al tanto de que ella había permitido que el FBI instalara un micrófono oculto en el lugar. Leonard también le develó a su recepcionista que la grabación que les acababa de comprar Violet era falsa, y que la verdadera aún se encontraba en la sastrería, incluso registrando las conversaciones que estaban teniendo lugar en ese momento. Toda esa información permitiría que tanto los integrantes de LaFontaine como los Boyle —que aún permanecieran operando— fueran condenados. Seguidamente, el sastre le entrega a Mable la verdadera grabación para que ella se ocupara de enviársela a las autoridades. Al mismo tiempo, en una actitud cuasi paternal, le regala el dinero que Violet abonó por el audio falso y la insta a cumplir sus sueños viajeros.
Con la intención de volver a comenzar de cero, Leonard decide rociar la tienda con líquido inflamable y encender una cerilla. Inesperadamente, es interrumpido por Francis, quien había resistido a los disparos recibidos por parte de los hombres de Violet y ahora intentaba matarlo. Mientras se traban en lucha, el sastre le dice que, muchos años atrás, el también supo ser un sicario, pero se desprendió de su pandilla cuando sus superiores le ordenaron a cometer un crimen atroz que él no quería ejecutar. Finalmente, logró huir y reinventarse. Formó una familia y la sastrería pasó a ser su nueva profesión. Empero, la banda para la que antes trabajaba lo encontró y quemó su tienda, arrebatándole la vida a su esposa y a su hija. Justo en ese momento, Leonard toma una de sus preciadas tijeras de entre sus prendas, y apuñala a Francis en el cuello. El film termina mostrando al maestro del patronaje retirándose de forma silenciosa del que fue su taller, que ahora arde en llamas.
Análisis de contenido
El taller sastrero como escenario único
Desde el principio hasta el final, toda la acción transcurre en el negocio de Leonard. A nivel cinematográfico y técnico, esto a veces puede resultar contraproducente. Sin embargo, en «El sastre de la mafia» esta característica aporta mayor credibilidad a la historia. Ocurre que la sastrería funciona como un auténtico centro neurálgico de operaciones, por lo que resulta conveniente centrar allí toda la atención de los espectadores. Cuando lo único que puede observarse es la vestimenta de quienes entran y salen de la tienda/taller, la moda pasa a convertirse en una de las pocas herramientas disponibles para que el público pueda conocer a los personajes en detalle. Mencionada peculiaridad es un guiño al personaje principal, quien desde su llegada a Chicago aplica esa estrategia, analizando a sus clientes a partir de sus prendas.
Por otra parte, se trata de un sitio elegante aunque un tanto oscuro, pues sus paredes de color marrón están iluminadas de manera tenue. No obstante, este juego de luces y sombras tampoco resulta casual. Nuevamente concuerdan con la personalidad de Leonard, quien se muestra hermético y no permite que el resto vea con claridad quien realmente es. Además, esa penumbra puede ser entendida como símbolo de ambigüedades, dudas e incertidumbres, justo lo que dicho personaje aplica en su estrategia de supervivencia a lo largo de la película.
El punto de inflexión
A partir del momento en el que Francis y Richie le entregan a Leonard el maletín que contiene la grabación comprometedora del FBI, todo se complejiza. La sastrería —que solía ser un sitio de trabajo ordenado, silencioso y tranquilo— se convierte en un espacio de máxima tensión y violencia. Los personajes comienzan, mutuamente, a sospechar los unos de los otros. Las lealtades cambian de forma fugaz y, por consiguiente, se pierde la confianza que antes había entre las partes.
Los secretos del protagonista
El personaje de M. Rylance, Leonard, es, sin lugar a dudas, la principal atracción de la cinta. Se trata de un londinense educado, dueño de una tranquilidad afable y un tono de voz suave, logra desconcertar a los espectadores cuando —tan excepcional como inesperadamente— se ríe. Asimismo, también es capaz de transmitir tristeza, sabiduría y respeto cuando menciona aspectos de su vida pasada.
A pesar de la difícil situación a la que lo somete la banda de los Boyle, Leonard siempre parece permanecer en absoluto estado de calma. Sucede que, sencillamente, no es quien intenta demostrar ser. Detrás de su actitud serena y de su personalidad discreta, aquel hombre obediente —y en algunas ocasiones sumiso— esconde un pasado oscuro y tortuoso.
Vinculado a pandillas delictivas de su Londres natal, llegó a Chicago huyendo de la violencia y le tocó reinventarse (no fue la llegada de la industria de la mezclilla la que lo dejó sin empleo y lo obligó a migrar, como él solía justificar). La desagradable experiencia vivida, así como también su talento para el corte y la confección, le dieron las herramientas necesarias para sobrevivir: aprendió a leer a las personas como si fueran telas.
Su habilidad le permite jugar con todas las personas que lo rodean, manipulándolas, sembrándoles dudas y enfrentándolas unas contra otras, llegando a lograr, incluso, que se eliminen entre ellos mismos. Finalmente, utiliza el fuego para eliminar las pruebas que lo incriminan, y así, desaparece sin dejar rastro alguno.
Más que un sastre, resulta ser un brillante estratega que, con frialdad e inteligencia, supo mostrarse como un individuo inofensivo y confiable, para luego mover todas las fichas a su favor. No es casualidad que, a lo largo del film y en reiteradas ocasiones, el personaje principal recalque con orgullo que, más que un sastre, él en realidad es un cutter. Esta corrección semántica no es menor, debido a que un cutter no solo cose, sino que también diseña, calcula, proyecta y, sobretodo, corta: corta telas, pues entiende cómo se comporta cada una de ellas y, por tanto, sabe cómo adaptarla a los cuerpos para disimular los defectos indeseados.
El nexo político
Lo que —a juzgar por el título de la obra— parece ser una historia que mezcla moda y mafias, resulta ser una lección magistral de estrategia y manejo de poder. Desde su taller, Leonard deja algunas enseñanzas que pueden ser fácilmente aplicables en el campo de la política. La elección de cuáles, cómo y cuándo poner en práctica de cada una de estas doctrinas, dependerá de las conveniencias particulares de cada estratega/líder/grupo político. A continuación, un recuento de las lecciones más valiosas del film:
• El impacto de las emociones: A medida que avanza la película, se descubre que el presente de Leonard está atravesado por una profunda herida del pasado. La experiencia vivida lo llevó a convertirse en el individuo que es hoy, y repercute fuertemente en su comportamiento actual. El orden estricto que este maneja —tanto en sus formas, como su espacio de trabajo— simboliza su necesidad de tener el control constante sobre las situaciones. Irremediablemente, las estrategias políticas también guardan esa clase de componentes subjetivos, pues los líderes no dejan de ser seres humanos con pasiones, resentimientos, miedos y anhelos. Sus motivaciones e intereses, ciertamente, configuran sus decisiones y son, en algunas ocasiones, el motor de su accionar. Esto no es bueno ni malo en sí mismo, sino que forma parte de la naturaleza de las personas.
• La identidad como construcción táctica: Los trajes diseñados y creados por Leonard no son solamente meras prendas de vestir, sino herramientas de proyección de imagen. A través de ellos, logra que cada hombre que los luzca pueda reflejar autoridad, respecto, intimidación, discreción y un sinfín de mensajes más. Los profesionales en comunicación y marketing electoral hacen lo propio, moldeando a los candidatos de acuerdo a las preferencias del público destinatario. El ecuatoriano Jaime Durán Barba o la estadounidense Anita Dunn podrían encajar perfectamente en este arquetipo. Ambos trabajan sobre la estética, los símbolos y el lenguaje no verbal de sus candidatos, intentando coserlos «a medida» de las aspiraciones de la ciudadanía. Paradójicamente, en términos generales, la autenticidad suele ser una de las pautas más cuidadosamente «confeccionadas» en las arenas políticas. Sencillamente, nada es tan espontáneo como parece.
• Búsqueda de espacios equilibrados y seguros como base: En el film, el sastre no busca ocupar el centro de la escena, más nunca se mantiene al margen de ella. Se ubica en un sitio discreto —aparentemente inofensivo y, por qué no, hasta insignificante— para observar e interpretar cómodamente al resto de los personajes que le rodean. Su elección es acertada, al punto de lograr no levantar sospechas de terceros y, por ende, sobrevivir. De la misma forma, en política, existen ciertas figuras —generalmente asesores y equipos técnicos, aunque también ciertos think tanks prestigiosos— que no están bajo el reflector, pero que son las verdaderas encargadas de articular las decisiones, las narrativas y los movimientos clave, «tejiendo» el poder desde sus respectivos roles. Lejos, muy lejos de las estridencias, aunque siempre cerca de la acción, para no perder de vista la información clave. De hecho, a nivel internacional, muchos procesos políticos guardan esta lógica, y determinadas operaciones (golpes blandos, lobbies encubiertos, campañas negras…) se llevan a cabo sin que el gran público lo note. No hay tarimas, ni firma de decretos, ni discursos encendidos, solo individuos que —en despachos cerrados y mesas chicas— leen el tablero, detectan vulnerabilidades, anticipan crisis, generan alianzas, diseñan narrativas y dirigen cada movimiento.
• El lenguaje simbólico del silencio: Leonard sabe que hablar demasiado puede ser peligroso, por lo que opta por la discreción. Además, en ocasiones, la ausencia —deliberada— de palabras puede resultar incluso más elocuente que un extenso discurso. Al momento de idear una estrategia política, el correcto manejo de los silencios y de las ambigüedades, es una poderosa herramienta de comunicación. Y es que no definir una postura frente a algo concreto, puede llegar ser tan intencional como marcarla con firmeza, al mismo tiempo que, dejar que otros proyecten en uno sus deseos, miedos o expectativas, puede ser más efectivo —y menos abrumador— que tener que explicarlo todo. La neutralidad también puede ser una postura estratégica y, a veces, fingir no estar jugando puede ser la mejor jugada.
• El arte de la espera: En un mundo cada vez más dominado por la fugacidad y la inmediatez, en el que mostrarse siempre en movimiento parece ser un imperativo, esperar puede ser la clave para dominar al adversario. En «El sastre de la mafia» Leonard no improvisa ni reacciona por impulso. Cada una de sus reacciones, gestos y silencios están sumamente calculados. En el mundo político, saber manejar adecuadamente los tiempos puede marcar la diferencia entre una victoria y una derrota. Saber en qué momentos callar, intervenir, o retroceder, resulta una habilidad crucial para cualquier disputa de poder. Analizar cada palabra, registrar cada gesto, calibrar cada acción externa y aguardar el momento oportuno para actuar, son la clave para influir sobre otros con inteligencia táctica. La paciencia es una virtud y, los líderes que logran comprender esta premisa, son los que suelen conseguir acumular mayores niveles de poder. La excanciller alemana Angela Merkel es un caso modélico, pues gracias a su habilidad para intermediar, contenerse y eludir confrontaciones abiertas, supo controlar situaciones complejas de una forma verdaderamente notable, algo que la llevó a ser una de las mujeres más poderosas de su tiempo. No siempre buscaba imponerse a la primera, sino que se adaptaba al entorno hasta que estimaba que era la oportunidad justa para actuar.
• La destreza del engaño estratégico: Toda la película es una auténtica clase de disimulo, pues el artesano de los trajes aparenta ser alguien inofensivo, pero en realidad tiene trazado un sofisticado plan para salirse con la suya. A lo largo de la historia política, sobran ejemplos de líderes que en un primer momento fueron subestimados por aparentar ser «poco amenazantes» para el resto, pero que al final resultaron ser extremadamente eficaces al momento de avanzar sobre sus intereses. El expresidente estadounidense Joe Biden (siendo cuestionado tanto por su edad como por su estado de salud físico/mental) o el actual mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva (siendo criticado por su supuesta «ingenuidad» al momento de gestionar la política exterior de su país) son dos claros paradigmas de lo antes mencionado.
Apreciaciones finales
El que comienza siendo un film insulso y, por qué no, soso, con el correr de los minutos va cobrando una forma cada vez más interesante, logrando despertar la curiosidad de los espectadores. Ya sobre el final de la cinta, cuando el suspenso es máximo, la verdad es revelada.
El protagonista, que inicialmente parece ajeno al vértigo del crimen que lo rodea, termina demostrando exactamente lo contrario: un absoluto involucramiento. En su taller se juega una compleja partida de poder, táctica, engaño, astucia… y supervivencia. Leonard no es un héroe, pero tampoco es un villano. Escapando a la dicotomía simplista bueno-malo, resulta ser individuo mucho más complejo. Es un diseñador de escenarios, un analista paciente, un estratega silencioso.
Inesperadamente, el personaje principal también logra dejar importantes enseñanzas en el ámbito político. Sucede que, aunque el film no verse directamente sobre este asunto, sí que logra condensar muchas de sus lógicas más crudas, tales como la construcción de identidades, la gestión del tiempo, la manipulación de información, el arte del disimulo y el ejercicio del poder desde una posición aparentemente marginal. Leonard demuestra con creces que, tanto en la alta costura como en la política, el corte de la tela lo es todo.
«El sastre de la mafia» es mucho más que un thriller elegante. Es una metáfora perfecta para entender cómo el poder, cuando se «cose» en silencio, puede ser más letal que cualquier arrebato de fuerza. En política, al igual que ocurre en la moda, lo más importante no siempre es lo que se ve a simple vista, sino lo que se oculta tras las capas más profundas de un traje.
*Foto de portada: Afiche horizontal de «El sastre de la mafia» | Créditos: mubis.es
ESCANEO POLÍTICO 